Diferente dos dois primeiros volumes da trilogia autobiográfica, este último ocupa-se da transformação de Górki em intelectual e escritor preocupado com as questões sociais de seu país. Ao chegar na cidade de Kazan, onde foi com o objetivo de estudar, percebe que na universidade não há lugar para alguém de sua origem e classe social. Seu aprendizado, portanto, se realizará em outros espaços, as "suas universidades": os prostíbulos; a padaria em que trabalha, na qual produz pães para estudantes revolucionários; a pequena aldeia, onde trava uma convivência marcante com os mujiques. Num panorama muito rico do ambiente intelectual que dominava a Rússia pré-revolucionária, o livro mostra as diferentes tendências de pensamento que se cruzam num grande caldeirão de ideias: darwinismo, cristianismo, tolstoísmo, comunismo etc.
Fonte pesquisada: www.skoob.com.br