O protagonista da obra é um homem simples de origem holandesa, era um marido exemplar, bom vizinho, completamente dominado pela esposa, as crianças gritavam de alegria sempre que ele se aproximava, ele fabricava brinquedos soltava pipas e contava longas histórias de fantasma, bruxas e índios, onde quer que fosse era cercado pelas crianças, era adorado por todos os moradores do vilarejo, inclusive os cachorros o acompanhavam abanando o rabo. Porém nem tudo é perfeito, tinha um desvio de caráter, odiava qualquer tipo de trabalho formal.
Em uma de suas escapadas para fugir da tirania da sua esposa cochilou à sombra de uma árvore e acordou depois de 20 anos; claro 20 anos haviam se passado e tudo estava mudado, ao acordar percebe que seu país não é mais uma colônia inglesa, era então um país independente, o povo não era mais o mesmo , alguns amigos já haviam morrido, e ele tinha uma imensa batalha pela frente.